Studietur 2019 - Kurbyen Montecatini Terme i Toscana

Et af højdepunkterne på vores studietur 2019, som gik til Toscana, var besøget i kurbyen Montecatini Terme, hvor vi havde flere Happydays-hoteller at besigtige. Vi havde glædet os til at se hotellerne og de historiske kurbade – vores italiensekspert Jørgen har gennem årene levende beskrevet de elegante omgivelser for os, men det er noget helt andet at se stederne selv.

Den italienske efterårssol gjorde også sit til at højne vores gode humør: Den strålede fra en klar, blå efterårshimmel – og det er faktisk ingen ulempe at besøge Montecatini Terme i lavsæsonen, for vi havde f.eks. hele det historiske kurbad nærmest for os selv. 

Den helbredende effekt

Allerede de gamle grækere forstod sig på helsebringende wellness, og man mente dengang, at badene var velsignede af de græske guder. Denne opfattelse spredte sig til det romerske rige, og man byggede store, romerske badeanlæg – såkaldte termer – ved kilderne, hvor det mineralrige vand piblede frem. Man troede på, at vandet kunne bedre diverse helbredsproblemer, hvis man gennemførte forskellige baderitualer og drak af kilden.

De første videnskabelige beretninger om Montecatini-kildernes helbredende effekt stammer fra år 1417, men bygger formentlig på en kundskab, som er meget ældre. I slutningen af 1700-tallet fik kurbyen et opsving under den florentinske storhertug Leopolds styre. Han opførte bl.a. kurbadet Leopoldine, hvor vandet kommer fra et 22 diameter stort krater og er det varmeste i hele kurbyen.

Il Parco delle Terme er navnet på Montecatini Termes berømte kurpark, som folder sig ud over 460.000 kvm og er et kunstværk i sig selv. Her slentrer turister som lokale mellem hanerne, som man kan drikke af, og de smukke stier under skyggefulde træer, ofte til tonerne af levende musik.
I dag er der desuden mere moderne spaoplevelser at udforske i parken: Bestil massage, lerindpakninger og hydroterapi i hotellernes spa-afdelinger eller i de historiske kurbade. I og omkring parken findes 9 historiske bade: Excelsior, Redi, Grocco, La Salute, Leopoldine, Regina, Tamerici, Toretta og det mest imponerende af dem alle, Terme Tettuccio.

Det er dog ikke i alle kurbade, du kan bestille behandlinger – i Tettuccio Terme handler det f.eks. om at drikke vandet, der menes at have helsebringende effekt, og ikke om at bade i det. 

Kronen på værket – Terme Tettuccio
Wow! Det er det første ord, jeg tænker, da jeg træder ind i det historiske miljø; det er så prægtigt og storslået, at billeder har svært ved at yde det retfærdighed. Vi spadserede imponerende rundt i det historiske miljø, hvor stilen er en sand opvisning i art nouveau – eller liberty-stilen, som den kaldes på italiensk. Alt er udformet i enorme proportioner med mægtige marmorsøjler, bløde marmorgulve, unikke tagkonstruktioner, farvede glasvinduer og smukke kuppelbygninger.

Haverne mellem badene er som en drøm og byder på talrige skulpturer, eksotiske planter og perlende fontæner. Her er desuden eksklusive butikker og mulighed for at booke spabehandlinger. 

Terme Tettuccio var det sidste kurbad, som bestiltes af storhertug Leopold. I 1779 stod det klar, og siden har stedet været beundret og flittigt anvendt af både italienere og besøgende fra hele resten af verden. De få gæster, som – udover os – besøgte badene denne efterårsdag, gik rundt med et glas i hånden og drak vandet fra de gyldne haner, som er udsmykket med fantastiske fresker, der symboliserer vandets egenskaber: La Forza (styrke), La Fonte (kilden), La Bellezza (skønhed), La Vecchiaia (høj alder), L’adolescenza (ungdom), La Matvrita (modenhed) og L’infanzia (barndom).
   

En hyggelig italiensk by

Generelt oplevede jeg, at Montecatini Terme var et utroligt hyggeligt bekendtskab, som jeg gerne vil lære bedre at kende på en længere ferie engang. Kurbyen er et godt udgangspunkt for udflugter i Toscana – der er f.eks. bare 50 km til både Pisa og Firenze. I Montecatini Terme lever 20.000 faste indbyggere, men årligt besøger næsten 2 millioner turister byen for at opleve de historiske bade.

Foruden badene har Montecatini Terme alt, hvad der skal til for at kombinere ferie og aktivitet: Golfbane, ridecenter, tennisbaner, fodboldbaner og gode muligheder for at vandre og cykle i bjergene omkring byen. På hotellerne er der ofte både swimmingpool og spa med gode muligheder for forkælelse.

Montecatini Termes ældste bydel hedder Montecatini Alto, og den ligger højt i bjergene. Man kan komme hertil med den røde bjergbane Funicolare fra 1898 – en af verdens ældste bjergbaner, som stadig er i drift. Vi nåede desværre ikke at få denne oplevelse på studieturen, så det er endnu en grund til at komme tilbage! Oppe i højderne lå oprindeligt en forsvarsborg og slot, og vores guide fortalte os om den skønne atmosfære langs de gamle gader; mellem restauranter og fortovscaféer, hvor man kan fråse i toskanske specialiteter og god vin med udsigt over Montecatini Termes tegltage.

Får du lyst til at rejse hertil?

Her kan du se alle Happydays’ hoteller i Montecatini Terme.

Tekst og billeder: Åsa Christina Nilsson